Gerard Deulofeu, di usia 31 tahun, akan memainkan pertandingan terpenting dalam hidupnya. Lawannya: kedokteran dan biologi. Gol terpentingnya akan tiba ketika tulang rawan di lutut kanannya cukup pulih untuk bisa kembali menikmati bermain di lapangan. Sesuatu yang ia harapkan akan terjadi suatu hari nanti, tanpa tekanan tanggal tertentu, agar anak-anaknya dapat menyaksikannya bermain untuk Udinese, klub yang telah mendampinginya sejak cobaan beratnya dimulai pada November 2022.
Dalam bagian pertama wawancara eksklusif dengan Flashscore ini, pemain sayap Spanyol ini, yang dibesarkan di Barcelona, tempat ia memulai debutnya di usia 17 tahun, dan pernah bermain untuk Everton, Sevilla, Watford, dan Milan, serta tim nasional Spanyol, sebelum tiba di Udinese, telah berbicara tentang sisi manusiawi dan sisi ilahi.
Deulofeu membahas aspek psikologis rehabilitasinya, kunci untuk menghadapi jalan yang penuh rintangan, serta pengalamannya di LaLiga, Liga Primer, dan Serie A.
“Ini akan sangat sulit, tetapi saya ingin membuat sejarah. Saya pikir saya bisa menjadi pemain yang absen paling lama yang mampu kembali. Itu akan menjadi rekor yang luar biasa dan indah bagi saya.
“Dan melakukannya demi keluarga dan anak-anak saya. Mereka lahir dengan mengetahui bahwa saya seorang pemain, dan sekarang setelah mereka sedikit lebih dewasa, mereka meminta saya untuk kembali, dan itu menghancurkan hati saya.”
Itulah pesan motivasi yang diulang-ulang Deulofeu untuk selangkah lebih dekat menuju mimpi yang mulai pupus setelah infeksi tulang rawan.
“Dampaknya adalah Anda tidak bisa berlatih sebagaimana mestinya, Anda kehilangan otot. Ditambah lagi perlengketan pada tempurung lutut dan agresi pada lutut,” jelasnya sebelum menyampaikan kabar baik.
“Ada penyembuhan di area tulang rawan karena tanpanya, dengan benturan tulang ke tulang, mustahil untuk kembali. Namun semua tulang rawan itu sedang dalam proses penyembuhan, dan sekarang kami harus membersihkan area tersebut dan membangun lebih banyak otot agar saya bisa merasa lebih baik dan berlatih pagi dan sore.
“Sebelumnya, saya biasa berolahraga satu hari dan harus berhenti selama dua hari. Sekarang, lutut saya bereaksi dengan baik, dan meskipun saya merasa masih jauh, itu merupakan indikator yang baik.”
Melawan biologi dan pikiran
Masalahnya, kondropati tingkat tinggi yang memengaruhi tulang rawan ini, katanya, “lebih dari sekadar cedera, ini lebih dekat dengan kecacatan permanen, seperti memiliki prostesis di lutut.
“Tidak bisa melangkah karena tulang berbenturan dengan tulang jauh lebih serius. Saya melawan biologi dan juga melawan yang satu ini (dia menunjuk kepalanya).
“Saya sudah berlatih selama dua setengah tahun. Saya beruntung tim, presiden, dan rekan-rekan saya di Udinese selalu bersama saya. Untungnya, saya bisa berlatih setiap hari. Motivasi untuk bisa berlatih di stadion setiap hari memberi saya banyak kekuatan.”
Namun, tidak mudah untuk bekerja sendirian dan, dalam waktu yang lama, tanpa kemajuan yang berarti.
“Ada hari demi hari, dan Anda harus memiliki banyak kesabaran, untuk berada di rumah bersama keluarga demi menyeimbangkan pikiran secara emosional. Saya tak bisa menghitung berapa kali saya berpikir untuk berhenti… tetapi Anda tahu, saya juga memiliki tim di belakang saya, para ahli psikoneuroimunologi yang saya andalkan. Dan pengalaman-pengalaman ini telah membuat saya tak berdaya.
“Akan sangat sulit bagi saya untuk menyerah atau dibuang.” Kesuksesan saya adalah sebuah keajaiban, dan saya akan berusaha sampai saat-saat terakhir.
Contoh Santi Cazorla
Jalannya mirip dengan legenda sepak bola Spanyol lainnya, Santi Cazorla, yang menjalani operasi 11 kali dalam dua tahun dan akhirnya bisa bermain profesional lagi.
Dan di sinilah dia, berusia 40 tahun, masih bermain di LaLiga bersama Real Oviedo.
“Kami saling mengikuti, dan kami telah bertukar pesan. Santi adalah contoh bagi saya. Kita hanya tahu apa yang bisa terjadi jika hal serupa terjadi pada kita.
“Saya tahu bagaimana rasanya tidak bisa menikmati gairah saat muda, dan saya menempatkan diri di posisinya karena dia adalah seorang legenda dan contoh nyata dalam mengatasi kesulitan.”
Dan itulah yang ingin dicapai Deulofeu. Seseorang yang, seiring berjalannya waktu, akan dikenang sebagai pesepakbola yang memecahkan rekor kembali bermain secara profesional setelah mengatasi cedera terlama dalam sejarah.
Seseorang yang memenangkan perlombaan melawan biologi dan kedokteran dan yang mencetak gol terpenting dalam hidupnya untuk dirinya sendiri, untuk istri dan anak-anaknya, dan untuk keluarga yang ia temukan di Udinese, dengan keluarga Pozzo sebagai pemimpinnya, yang tak pernah meninggalkannya.