Tottenham mengalahkan Bodo/Glimt untuk melaju ke final Liga Europa melawan Man Utd pada 21 Mei di Bilbao; Spurs asuhan Ange Postecoglou punya peluang untuk memenangkan trofi pertama sejak 2008 – dan pelatih kepala mengatakan para pengkritik klub “takut” mereka akan memenangkannya
Ange Postecoglou mengecam para pengkritik Tottenham, dengan mengatakan bahwa mereka mencoba meremehkan prestasi tim karena mereka takut Spurs akan memenangkan Liga Europa.
Spurs mengalahkan Bodo/Glimt dengan agregat 5-1 untuk melaju ke final sesama klub Inggris dengan Manchester United di Bilbao pada 21 Mei.
Bagi kedua belah pihak, final ini menawarkan kesempatan untuk merayakan akhir musim yang sulit. Spurs dan United terpuruk di paruh bawah Liga Premier tetapi akan lolos ke Liga Champions dengan kemenangan di Liga Europa.
Bos United Ruben Amorim mengatakan bahwa hal itu tetap tidak akan membuat musim timnya sukses tetapi Postecoglou mengecam para pengkritiknya ketika kutipan itu ditujukan kepadanya dan mengatakan akan menjadi “sangat besar” bagi Spurs untuk mengangkat trofi dan mengakhiri penantian 17 tahun mereka untuk meraih trofi.
“Mengapa saya peduli dengan apa yang dipikirkan Manchester United? Tanyakan kepada manajer Manchester United mengapa dia mengatakan itu. Saya sudah mengatakan selama ini bahwa ini penting,” kata Postecoglou.
“Apa yang terjadi sekarang adalah orang-orang takut akan hal itu. Bahwa itu benar-benar mungkin terjadi. Dan mari kita lihat apakah kita dapat meruntuhkannya dan menguranginya dengan mengatakan bahwa ini adalah musim yang buruk dan kita tidak pantas mendapatkan ini atau itu dan membandingkan kita dengan Manchester United.
“Mungkin jika kita memiliki kesuksesan seperti Manchester United, saya akan memiliki pandangan yang berbeda.
“Tetapi saya masuk ke peran ini… Saya bisa saja duduk di posisi kelima dan saya jamin komentarnya akan seperti ini: ‘Bagus sekali Ange, tetapi klub ini perlu memenangkan sesuatu.’
“Tentu saja ini sangat penting. Anda harus membingkainya berdasarkan apa yang telah dialami klub ini selama 15-20 tahun terakhir, apa yang telah dialami para pendukungnya. Manchester United memiliki perjalanan mereka sendiri. Mungkin jika mereka tidak memenangkan apa pun selama 15 tahun, mereka akan mengubah perspektif mereka sendiri juga.”
Ketika ditanya tentang kemenangan Liga Europa yang juga membuat Spurs mendapat tempat di Liga Champions, Postecoglou berkata: “Itu akan membuat banyak orang kesal, bukan?
“Akan ada perdebatan yang berkecamuk sekarang. Saya mendengar yang terbaru adalah bahwa tidak seorang pun dari kami akan bisa mendapatkan trofi jika kami menang, cukup berfoto bersama karena kami tidak layak.
“Siapa yang peduli jika kami sedang berjuang di liga? Mengapa itu penting ketika…seolah-olah sangat mudah untuk mencapai final – lalu mengapa tidak semua orang yang finis di tiga besar melakukannya? Itu hal yang terpisah. Itu tidak ada hubungannya dengan performa liga.
“Kami memahami performa liga kami tidak bagus. Kami memahami perjuangan yang kami alami. Banyak di antaranya karena situasi yang kami alami. Namun, bagaimana itu mengurangi pencapaian untuk mencapai final…
“Klub ini dan yang lainnya telah finis pertama, kedua, atau ketiga di Liga Premier dan belum mencapai final. Saya tidak peduli. Saya pikir kami dan Manchester United telah mendapatkan hak untuk berada di sana. Saya pikir kami telah mengalahkan tim yang mungkin akan berada di Liga Champions tahun depan dalam perjalanan kami untuk mencapainya.
“Saya menantikannya, itu akan menjadi pertandingan yang hebat.”
Spurs hanya memiliki 31 persen penguasaan bola pada Kamis malam saat mereka memainkan permainan yang lebih konservatif untuk membatasi tim Bodo/Glimt yang memiliki rekor luar biasa di lapangan sintetis kandang mereka. Taktik itu membuahkan hasil, dengan Spurs menang 2-0 pada malam itu.
Ketika ditanya apakah ia senang dengan cara timnya menyesuaikan permainan mereka, Postecoglou berkata: “Saya suka menang. Itulah yang saya lakukan sepanjang karier saya. Orang-orang meremehkannya, itu tidak masalah.
“Saya suka menang dan saya suka cara para pemain memahami dengan jelas apa yang perlu kami lakukan malam ini.”
Ange memberikan pidato penuh semangat di ruang ganti setelah mencapai final Liga Champions
Setelah menang di Norwegia, Tottenham merilis rekaman ruang ganti Postecoglou yang memberikan pidato penuh semangat.
Pemain Australia itu berkata: “Apa yang telah kalian lalui tahun ini, izinkan saya memberi tahu kalian, saya telah lama berkecimpung di dunia ini dan saya telah mengalami semuanya, tetapi saya sangat bangga dengan bagaimana kalian semua tetap bersatu.
“Tidak sekali pun saya merasa orang-orang tidak percaya atau telah kehilangan apa yang kita miliki di sini – ini sungguh luar biasa. Orang-orang tidak akan pernah menyadari apa yang telah kalian lakukan untuk berada di posisi ini, dan kalian layak mendapatkan semua pujian untuk itu, sungguh luar biasa apa yang telah kalian lakukan.
“Untuk datang ke tempat yang sulit ini, menang dengan nyaman, tetapi sepanjang waktu melalui semua hal yang harus kita hadapi.
“Ada orang-orang yang tidak bersama kita hari ini yang kembali ke rumah – Fraser (Forster) memainkan peran besar, Sonny (Heung-Min Son) memainkan peran besar, ada Madders (James Maddison), Lucas (Bergvall), Radu (Dragusin), mereka semua memainkan peran besar. Semua orang berkontribusi dan itulah hal utama yang membawa kita ke titik ini.
“Ya, kita memang punya masalah, tetapi kita tetap bersatu dan kalian pantas mendapatkannya.
“Sekarang kita punya waktu kurang dari dua minggu untuk mempersiapkan diri. Setiap hari penting, setiap sesi latihan, setiap pertandingan yang kita jalani mulai sekarang hingga saat itu adalah tentang mempersiapkan diri untuk pertandingan besar itu.
“Anda dapat mengubah banyak hal. Anda melihat apa yang Anda lakukan – 400 pendukung di sini hari ini, mereka tidak akan pernah melupakannya, dan ada ribuan di rumah dan Anda dapat menjadikannya sesuatu yang benar-benar istimewa.
“Saya terus mengatakan kepada Anda, ini adalah kelompok pemain yang akan melakukannya. Jadi kami fokus pada itu untuk saat ini tetapi Anda layak mendapatkan semua pujian. Anda telah tampil luar biasa.”
