Undang-undang akan menetapkan biaya untuk mencari suaka, merawat anak di bawah umur dalam tahanan AS, atau mengajukan pembebasan bersyarat kemanusiaan
Anggota Kongres dari Partai Republik mengusulkan serangkaian biaya baru bagi imigran yang ingin tetap tinggal di Amerika Serikat, yang menurut para pendukungnya akan menciptakan hambatan finansial yang tidak dapat diatasi.
Undang-undang yang disahkan DPR yang dikendalikan Partai Republik dapat mengharuskan imigran membayar ratusan atau ribuan dolar untuk mencari suaka, merawat anak di bawah umur dalam tahanan pemerintah, atau mengajukan pembebasan bersyarat kemanusiaan.
Anggota parlemen dari Partai Republik menggambarkan biaya tersebut sebagai hal yang diperlukan untuk mengimbangi biaya tindakan keras imigrasi Donald Trump. Namun, para ahli yang bekerja dengan imigran mengatakan bahwa memberikan lebih banyak tekanan ekonomi kepada orang-orang yang berusaha mematuhi undang-undang imigrasi AS dapat menguras sedikit uang yang mereka miliki, memaksa mereka ke dalam pengaturan kerja yang eksploitatif, atau mendorong mereka untuk meninggalkan negara itu sama sekali.
“Ini pada dasarnya adalah kedok untuk serangan terarah terhadap beberapa imigran paling rentan yang saat ini sedang menjalani sistem hukum kita: pencari suaka, anak-anak, korban kejahatan,” kata Victoria Maqueda Feldman, direktur program hukum di Ayuda, yang membantu imigran berpenghasilan rendah di Washington DC, Virginia, dan Maryland.
Trump telah menjadikan prioritas pemerintahannya untuk tidak hanya membersihkan negara dari imigran tidak berdokumen, tetapi juga untuk menghentikan banyak imigran baru memasuki negara tersebut. Kongres yang dikendalikan GOP sedang merundingkan apa yang disebutnya “satu RUU besar dan indah”, paket pengeluaran dan perpajakan besar yang mencakup ketentuan untuk mengubah proposal imigrasi garis kerasnya menjadi kenyataan.
Partai Republik terbatas dalam apa yang dapat mereka capai di Kongres karena filibuster Senat, yang dapat digunakan oleh minoritas Demokrat untuk memblokir undang-undang yang tidak didukungnya. GOP berusaha untuk memberlakukan agenda legislatif Trump melalui prosedur rekonsiliasi anggaran, di mana RUU dapat disahkan dengan mayoritas sederhana di kedua kamar tetapi hanya boleh memengaruhi pengeluaran dan pendapatan – seperti biaya.
“Sistem ini telah menyebabkan lembaga-lembaga ini kekurangan dana yang dibayarkan oleh para pembayar pajak Amerika,” kata Jim Jordan, ketua Partai Republik dari komite kehakiman DPR. “Biaya yang termasuk dalam RUU ini akan … memungkinkan kita untuk melakukan investasi yang diperlukan dalam penegakan hukum imigrasi dengan cara yang bertanggung jawab secara fiskal.”
Heidi Altman, wakil presiden kebijakan di National Immigration Law Center, mengatakan biaya baru tersebut tampaknya ditujukan pada jenis imigran yang diprioritaskan oleh pemerintahan Trump untuk dicegah masuk, seperti pencari suaka, yang datang dalam jumlah besar selama masa jabatan Joe Biden.
“Ini adalah bagian dari serangan pemerintahan terhadap perlindungan kemanusiaan bagi komunitas imigran,” kata Altman. “Ini adalah cara berpikir yang sama sekali baru tentang biaya sebagai hukuman, pada dasarnya, untuk status imigran.”
Berdasarkan RUU tersebut, imigran harus membayar $1.000 untuk mengajukan suaka, $100 untuk menjaga aplikasi tetap aktif setiap tahun selama melewati sistem imigrasi yang kelebihan beban, dan $550 untuk izin kerja. Orang yang meminta pembebasan bersyarat kemanusiaan untuk masuk ke Amerika Serikat harus membayar $1.000, dan anak-anak yang dilecehkan atau ditelantarkan yang memenuhi syarat untuk program yang disebut Status Anak Imigran Khusus harus membayar $500. Kasus imigrasi dapat memakan waktu lama untuk diselesaikan di pengadilan, tetapi jika terdakwa meminta hakim untuk penundaan, mereka harus membayar $100 setiap kali.
Biaya-biaya ini tidak berlaku berdasarkan hukum saat ini, dan RUU tersebut menyatakan bahwa biaya-biaya tersebut tidak dapat diabaikan dalam hampir semua keadaan.
Biaya baru tersebut ditujukan kepada orang-orang, sering kali kerabat, yang berusaha mensponsori anak-anak yang melintasi perbatasan tanpa orang tua atau wali dan berakhir dalam perawatan pemerintah. Untuk mengambil hak asuh anak di bawah umur yang tidak didampingi, orang dewasa harus membayar $3.500 untuk membayar kembali sebagian biaya perawatan anak di bawah umur kepada pemerintah, bersama dengan $5.000 lainnya untuk memastikan anak tersebut menghadiri sidang pengadilan mereka, meskipun uang tersebut dapat diganti jika mereka hadir.
“Dalam beberapa kasus, itu berarti menempatkan $3.500 di antara ibu atau ayah yang dapat mengeluarkan anak mereka dari tahanan pemerintah dan kembali ke rumah mereka sendiri,” kata Altman.
Biaya tersebut diusulkan saat pemerintahan Trump mencari cara baru untuk mengusir imigran, termasuk dengan menawarkan uang tunai agar mereka dapat pergi. RUU tersebut memberikan gambaran tentang apa lagi yang akan terjadi, jika presiden menerima puluhan miliar dolar yang telah dimintanya dari Kongres.
Lebih dari $50 miliar dialokasikan dalam undang-undang tersebut untuk membangun tembok di sepanjang perbatasan dengan Meksiko, serta benteng di tempat lain. Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (Ice) akan menerima $45 miliar untuk fasilitas penahanan, $14 miliar untuk operasi deportasi, dan miliaran dolar lagi untuk merekrut 10.000 agen baru pada tahun 2029.
Bagi klien berpenghasilan rendah yang dilayani Ayuda, Feldman memperkirakan bahwa biaya tersebut “dapat menjadi hambatan total terhadap bentuk-bentuk bantuan”.
Beberapa mungkin dapat mengumpulkan uang, tetapi “melalui cara-cara yang dapat menempatkan mereka dalam bahaya yang lebih besar. Jadi, harus bekerja di bawah meja, menempatkan mereka pada risiko perdagangan tenaga kerja. Mereka mungkin harus mengambil pinjaman dengan suku bunga yang sangat tinggi, menempatkan mereka pada risiko harus membayar sesuatu yang sangat mahal.”
RUU tersebut merupakan prioritas utama Partai Republik di kongres, tetapi jalur menuju pengesahannya tidak jelas. Pada hari Jumat, anggota parlemen Republik sayap kanan memblokir kemajuannya melalui komite DPR utama, dengan alasan bahwa hal itu tidak memangkas pengeluaran pemerintah secara cukup dalam.
Bulan lalu, ketika komite kehakiman bertemu untuk menyetujui bagian dari RUU yang mencakup kenaikan biaya, anggota parlemen GOP menyetujuinya dengan cepat, dengan sedikit tanda-tanda perbedaan pendapat.
