Freiburg telah melangkahkan satu kaki di babak gugur Liga Europa UEFA (UEL) setelah mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Nice 3-1 di Allianz Riviera. Klub Prancis itu kini tanpa kemenangan dalam 10 pertandingan terakhir mereka melawan klub-klub Jerman.
Setelah kalah dalam tiga pertandingan pembuka UEL musim ini, Nice sangat membutuhkan kemenangan melawan Freiburg yang belum pernah kalah di kompetisi tahun ini. Meskipun Derry Scherhant memiliki tembakan tepat sasaran pertama, tuan rumah memecah kebuntuan di pertengahan babak pertama.
Kevin Carlos menjadi pencetak gol, berlari menyambut umpan terobosan Charles Vanhoutte sebelum melepaskan tembakan melewati Noah Atubolu ke sudut jauh gawang untuk gol keduanya di UEL.
Gol pembuka tersebut tampaknya hanya membangunkan Freiburg, dan sejak saat itu mereka terus mendominasi hingga jeda.
Mereka menyamakan kedudukan sesaat sebelum menit ke-30 ketika Yuito Suzuki memanfaatkan umpan lambung kapten Nice, Melvin Bard, sebelum memberikan umpan kepada Johan Manzambi, yang kemudian melesakkan bola ke sudut gawang untuk mencetak gol pertamanya di kompetisi Eropa.
Secara keseluruhan, babak pertama ini pasti ingin dilupakan Bard, karena ia segera memberi tim tamu peluang emas untuk unggul setelah menjatuhkan Suzuki di kotak penalti.
Dari tendangan penalti yang dihasilkan, Vincenzo Grifo mengecoh Yehvann Diouf untuk membalikkan keadaan.
Masih ada waktu untuk gol ketiga Freiburg di babak pertama yang juga dua kali terhenti karena bola-bola datar.
Scherhant menjadi pencetak gol, mencetak gol melalui pantulan Juma Bah untuk membawa pasukan Julian Schuster unggul dua gol di babak pertama.
Dua bagian stadion kosong setelah insiden kembang api di pertandingan kandang terakhir Nice di UEL melawan Roma, dan tim Ligue 1 tersebut tentu saja merindukan dukungan ekstra tersebut. Meskipun mereka lebih mengancam setelah jeda, tembakan Salis Abdul Samed yang melambung di atas mistar gawang dari posisi berbahaya di dalam kotak penalti menjadi satu-satunya peluang emas mereka setelah babak kedua dimulai.
Di sisi lain, Freiburg berusaha keras melalui serangan balik, dan seandainya mereka sedikit lebih akurat di sepertiga akhir, mereka akan memiliki keunggulan yang lebih besar untuk dipertahankan.
Nice terus menekan, tetapi pada akhirnya mereka tidak mampu memperkecil ketertinggalan Freiburg. Hasil ini membuat tim asuhan Schuster akan mengakhiri pertandingan di delapan besar, dan setelah mengumpulkan 10 poin, mereka memiliki harapan realistis untuk lolos langsung ke babak 16 besar.
Sementara itu, Nice sudah berada di ambang eliminasi, dan praktis tidak punya pilihan lain selain menang di Porto dalam pertandingan UEL berikutnya untuk mempertahankan perjalanan mereka di Eropa musim ini.