Manajer Barcelona, Hansi Flick, mengungkapkan pada hari Senin bahwa masa baktinya di klub Catalan telah mengubahnya, hal tersebut diungkapkannya secara terbuka menjelang pertandingan Liga Champions melawan Olympiakos Piraeus.
Pertandingan ini berlangsung di saat yang krusial setelah kekalahan dari Paris Saint-Germain di babak penyisihan grup bagi Barca yang hanya beberapa menit lagi mencapai final Liga Champions pertama mereka dalam satu dekade pada tahun pertama Flick melatih musim lalu.
Pelatih asal Jerman tersebut mengakui luapan emosinya baru-baru ini, termasuk diusir keluar lapangan saat sang juara Spanyol menang dramatis 2-1 atas Girona di LaLiga pada hari Sabtu ketika gol Ronald Araujo di masa injury time memastikan kemenangan.
Flick yang berusia 60 tahun, yang diganjar kartu merah karena diduga memprotes keputusan wasit di menit-menit akhir pertandingan, mengatakan ia diliputi emosi.
“Saya tidak lebih gugup, mungkin emosi saya tidak sama seperti sebelumnya,” ujarnya dalam konferensi pers pada hari Senin.
Saya ingat ketika melatih Bayern Munich, ada gambaran kami menang 8-2 melawan Barca, dan saya tidak pernah tersenyum dengan delapan gol itu.
Sekarang saya memiliki lebih banyak emosi; klub ini telah mengubah saya sepenuhnya. Yang bisa saya katakan adalah saya mencintai klub ini, saya mencintai Barcelona, saya mencintai orang-orang di sini, ini luar biasa, dan saya memberikan segalanya untuk klub ini.
Sejujurnya, saya tidak suka hal-hal seperti ini ketika saya melihat diri saya di TV, dan saya tidak suka cucu-cucu saya melihat kakek mereka seperti itu, jadi mungkin saya harus mengubah perilaku saya.
Barca sedang menjalani periode yang sulit dengan serangkaian cedera yang dialami pemain-pemain kunci, termasuk Robert Lewandowski, Raphinha, Ferran Torres, dan Dani Olmo.
Flick hanya memiliki pilihan terbatas di lini serang dan kemungkinan akan memainkan tiga penyerang yang terdiri dari Fermin Lopez di sayap kiri, Marcus Rashford sebagai penyerang tengah, dan Lamine Yamal yang berusia 18 tahun di kanan melawan Olympiakos.
“Marcus bisa bermain sebagai pemain nomor 9 atau nomor 11. Ketika kami memikirkannya, kami menghargai fakta bahwa ia bisa bermain di lebih dari satu posisi,” kata Flick. “Ia telah memberi kami banyak hal positif dan, tentu saja, ia bisa bermain sebagai penyerang tengah.”
Barca berada di peringkat ke-16 klasemen Liga Champions dengan tiga poin dari dua pertandingan, sementara Olympiakos berada di peringkat ke-29 dengan satu poin.
Klub Catalan tersebut telah mengajukan banding atas kartu merah Flick, dengan tujuan memastikan ia akan berada di pinggir lapangan pada hari Sabtu melawan Real Madrid, yang berada di posisi kedua klasemen LaLiga, Barcelona, dengan selisih dua poin, meskipun sang pelatih mengakui bahwa hal itu tidak mungkin.
“Saya tidak menentang wasit, saya tidak mengeluh kepadanya, tetapi ia melihatnya seperti itu dan saya harus menerimanya,” kata Flick.
“Suasana hari ini sangat bagus. Saya senang melihat semangat seperti ini. Kami adalah tim muda yang membutuhkan ini.”