Di hari yang panas terik di Brisbane pada pergantian tahun, Melissa Andreatta menuliskan targetnya untuk tahun 2025. Satu target menonjol.
“Menjadi pelatih kepala tim SWNT”.
Saat itu, ia menjabat sebagai asisten manajer Australia. Ia tidak secara eksplisit merujuk pada posisi di tim nasional wanita Skotlandia yang baru-baru ini kosong, melainkan peran “tim nasional wanita senior”.
Ia siap untuk mengambil langkah itu.
Sebut saja menyeramkan atau kebetulan, tetapi empat bulan setelah menuliskannya di jurnalnya, Andreatta terbang dari pantai timur Australia menuju pantai barat Skotlandia.
Keluarganya ikut bersamanya – termasuk putrinya yang berusia delapan bulan, Mackenzie – saat ia langsung berkomitmen pada tantangan membawa Skotlandia ke turnamen pertama sejak 2019.
Tugasnya memang berat, tetapi mantan guru ini telah mendaki beberapa gunung untuk mencapai sejauh ini.
BBC Skotlandia berbincang dengan Andreatta untuk membahas manajemen, peran sebagai ibu, dan rencana besarnya untuk lolos ke Piala Dunia 2027.
Gairah bukan proyek & masa lalu yang kurang diunggulkan
Bisa dikatakan bahwa ketika Andreatta diumumkan pada bulan April sebagai penerus permanen Pedro Martinez Losa, hanya sedikit orang Skotlandia yang mengenalnya.
Pencarian cepat di internet akan mengungkapkan seorang mantan gelandang yang telah menghabiskan 10 tahun di berbagai peran di Football Australia – termasuk lima tahun terakhir sebagai asisten pelatih Matildas – serta pemenang Liga Primer W-League bersama klub tuan rumah Brisbane Roar.
CV-nya mengesankan – yang juga mencakup penghargaan pelatih terbaik tahun 2018 di divisi teratas negara asalnya – tetapi kedalaman rekrutan yang menunggunya setidaknya sama komprehensifnya.
Di puncak daftar pemain, ia memilih tim yang sedang terpuruk dalam masa transisi setelah hampir gagal mencapai turnamen besar ketiga.
Namun hal itu tidak menghalangi pelatih asal Australia tersebut, yang akan memimpin Skotlandia melawan Swiss dalam pertandingan persahabatan di Dunfermline pada 28 Oktober, empat hari setelah bertandang ke Casablanca untuk menghadapi Maroko.
“Semakin lama prosesnya, semakin jelas bahwa ini bukan sekadar proyek bagi saya, melainkan sesuatu yang akan sangat saya sukai,” ujarnya kepada BBC Skotlandia.
Dua pertandingan pertamanya sebagai pelatih menegaskan kepada Andreatta bahwa mengembalikan tim nasional ke papan atas “tidak akan menjadi perjalanan yang sempurna dan linear”.
Namun, ini adalah ekspedisi yang ia nantikan untuk dimulai – dan ia merasa siap untuk berkembang mengingat perjalanannya yang sulit menuju puncak.
“Seluruh sejarah saya adalah sikap ‘terjebak di balik tembok’, ‘ayo kita lakukan’ [dan saya pikir saya berkembang dalam situasi seperti ini,” tambahnya.
Keluarga saya tidak kaya. Ayah saya bekerja empat pekerjaan untuk membiayai sekolah kami, jadi segalanya sulit – tetapi intinya adalah bekerja keras dan berusaha.
Lalu, ketika Anda seorang pelatih yang bukan mantan pemain tim nasional dan juga seorang perempuan, itu adalah tantangan. Saya harus membuktikan bahwa saya layak.
Tetapi semua hal itu telah membawa saya ke jalan ini di mana saya harus berjuang untuk segalanya dan mendapatkan segalanya. Itulah sifat saya.
Keibuan, mentalitas & pola pikir berkembang
Andreatta menggambarkan sifatnya sebagai “kompetitif, ingin tahu, peduli, dan tenang”.
Empat karakteristik inilah yang membantunya dalam manajemen dan, tahun lalu, juga dalam perannya sebagai seorang ibu.
Mackenzie lahir Agustus lalu dan, terlepas dari perubahan pola tidurnya, ia telah “meningkatkan” sikap ibunya terhadap pekerjaannya.
“Dia membuat saya tetap membumi dan menjadi pengalih perhatian yang sangat menyenangkan,” kata Andreatta tentang bayinya yang berusia 14 bulan. “Dia mengingatkan Anda tentang apa yang benar-benar penting dan itu sangat bermanfaat.
“Itu juga mengingatkan Anda tentang tanggung jawab Anda, bahwa setiap interaksi yang Anda lakukan dengannya atau dengan siapa pun dapat berdampak, dan saya sangat menyadari hal itu.”
Ini adalah peran terbaru yang membutuhkan perhatian pada pengembangan, yang merupakan inti dari pendekatan pelatih asal Australia ini, yang sedang menempuh pendidikan Magister kepelatihan olahraga.
Selain menjabat sebagai asisten tim utama, Andreatta adalah pelatih kepala tim putri U-23 pertama di Australia, sebuah program yang menurut mantan guru sekolah itu “sangat ia banggakan”.
Ia percaya kariernya di ruang kelas “bisa menjadi” kartu joker-nya, sementara “kumpulan pengalamannya memberi Anda keyakinan itu”.
“Saya pikir otak kita luar biasa dan sisi mental dari permainan ini memiliki begitu banyak potensi,” jelas Andreatta. “Saya sangat percaya bahwa kapasitas orang jauh lebih besar daripada yang mungkin mereka yakini.”
Saya pikir manusia terus berkembang dan itulah kesempatan terbesar yang saya miliki bersama tim ini – untuk benar-benar merangkul pola pikir berkembang mereka dan bersama dengan motivasi, rasa lapar, dan dorongan mereka, untuk membantu mereka mencapai apa yang mereka inginkan.
Saya pikir itu sejalan dengan latar belakang saya sebagai guru.
Mendukung diri sendiri dan mendobrak batasan
Meskipun Andreatta dan timnya masih saling mengenal, mereka sudah memiliki satu tujuan utama yang sama – sebuah keyakinan, dan ambisi, untuk kembali ke turnamen besar.
Setelah mencapai Euro 2017 dan Piala Dunia 2019, Skotlandia gagal memanfaatkan momentum itu dan absen di tiga turnamen terakhir.
Kegagalan terbaru adalah absennya mereka dari Euro musim panas ini di Swiss, yang kembali dimenangkan oleh negara tetangga Inggris.
Andreatta sepenuhnya menyadari apa yang dibutuhkan tidak hanya untuk lolos, tetapi juga untuk bersaing, di panggung dunia. Ia yakin Skotlandia memiliki apa yang dibutuhkan.
Yang saya lihat adalah kualitas pemain yang kami miliki, kedalaman skuad yang kami bangun dan kami perhatikan untuk memastikan kami Miliki 23 pemain yang kuat, karena itulah yang Anda butuhkan,” tambahnya.
“Apa pun mungkin terjadi jika Anda benar-benar berusaha dan mendukung diri sendiri.
“Kami sedang memikirkan segala sesuatunya dan melihat setiap detail yang akan membantu kami mencapai keunggulan itu, sesuatu yang berbeda yang akan membawa kami melewati rintangan itu.
“Ini akan menjadi misi dan akan sulit. Ini adalah sesuatu yang kami inginkan, tetapi kami harus mendapatkannya. Saya rasa semua orang siap menghadapi tantangan ini.”
Lima bulan setelah terjun ke peran tersebut, Andreatta tampak memiliki semangat dan antusiasme dalam jawabannya untuk meraih prestasi.
Menyusul hasil imbang yang menggembirakan dengan Belanda pada bulan Juni, Caroline Weir dari Real Madrid mengatakan kepada BBC Skotlandia bahwa Andreatta “datang dengan begitu banyak energi, antusiasme, dan kepositifan – dia sangat percaya pada kami dan saya pikir itu terbukti”.
Kini, giliran skuad Skotlandia yang belakangan ini meninggalkan banyak pertanyaan yang belum terjawab, untuk memberikan hasil bagi pemain Australia yang bertujuan membawa mereka kembali ke kancah internasional.