Klub Mesir Pyramids FC mencetak gol di kedua babak untuk mengalahkan Mamelodi Sundowns dari Afrika Selatan dengan skor 2-1 dan akhirnya mengamankan trofi Liga Champions CAF pertama mereka dengan kemenangan agregat 3-2 di Stadion 30 Juni di Kairo, Mesir, pada hari Minggu.
Leg pertama berakhir dengan skor 1-1 di Stadion Loftus Versfeld yang penuh sesak di Pretoria, dengan Lucas Ribeiro membawa klub Afrika Selatan itu unggul sebelum Walid El Karti mencetak gol di akhir pertandingan untuk memberi Pyramids gol tandang yang penting.
Pyramids mencetak gol pembuka pada menit ke-23 ketika Fiston Mayele memanfaatkan kesalahan pertahanan untuk mencetak gol sebelum bek Ahmed Samy mencetak gol dari sundulan keras untuk mengubah kedudukan menjadi 2-0. Iqraam Rayners memperkecil ketertinggalan Sundowns pada menit ke-75 tetapi itu tidak cukup karena Pyramids mempertahankan kemenangan dengan agregat 3-2.
Sundowns memasuki pertandingan ini dengan tujuan untuk merebut kembali trofi terbesar klub sepak bola Afrika setelah memenangkannya pada tahun 2016 ketika mereka mengalahkan Zamalek dari Mesir dengan skor 3-0 pada leg pertama dan kalah 1-0 pada leg kedua, serta menjadi runner-up pada tahun 2001, setelah dikalahkan oleh Al Ahly, bermain imbang 1-1 pada leg pertama dan kalah 3-0 pada final leg kedua.
Klub Mesir Pyramids FC mencetak gol di kedua babak untuk mengalahkan Mamelodi Sundowns dari Afrika Selatan dengan skor 2-1 dan akhirnya mengamankan trofi Liga Champions CAF pertama mereka dengan kemenangan agregat 3-2 di Stadion 30 Juni di Kairo, Mesir, pada hari Minggu.
Leg pertama berakhir dengan skor 1-1 di Stadion Loftus Versfeld yang penuh sesak di Pretoria, dengan Lucas Ribeiro membawa klub Afrika Selatan itu unggul sebelum Walid El Karti mencetak gol di akhir pertandingan untuk memberi Pyramids gol tandang yang penting.
Pyramids mencetak gol pembuka pada menit ke-23 ketika Fiston Mayele memanfaatkan kesalahan pertahanan untuk mencetak gol sebelum bek Ahmed Samy mencetak gol dari sundulan keras untuk mengubah kedudukan menjadi 2-0. Iqraam Rayners memperkecil ketertinggalan Sundowns pada menit ke-75 tetapi itu tidak cukup karena Pyramids mempertahankan kemenangan dengan agregat 3-2.
Sundowns memasuki pertandingan ini dengan tujuan untuk merebut kembali trofi terbesar klub sepak bola Afrika setelah memenangkannya pada tahun 2016 ketika mereka mengalahkan Zamalek dari Mesir 3-0 pada leg pertama dan kalah 1-0 pada leg kedua, serta menjadi runner-up pada tahun 2001, setelah dikalahkan oleh Al Ahly, bermain imbang 1-1 pada leg pertama dan kalah 3-0 pada final leg kedua.
Mayele mencetak gol pembuka untuk Pyramids setelah kesalahan Kekana
Sundowns bersemangat karena mereka telah mempertahankan gelar Liga Sepak Bola Utama Afrika Selatan (PSL) setelah menyelesaikan musim dengan 73 poin, unggul 12 poin dari Orlando Pirates yang berada di posisi kedua dan rivalnya, sementara Pyramids berada di posisi kedua di Liga Utama Mesir dengan 56 poin, tertinggal dua poin dari Al Ahly dan sembilan poin dari Zamalek.
Dipimpin oleh pelatih asal Portugal Miguel Cardosso, klub Brasil itu sangat ingin mengakhiri penantian hampir satu dekade untuk meraih trofi kontinental, dan mereka memulai dengan sangat baik meskipun bermain di kandang lawan.
Pemain depan asal Brasil Lucas Ribeiro, yang mencetak gol di leg pertama final, hampir mencetak gol saat pertandingan baru berjalan empat menit ketika ia tiba tanpa pengawalan di zona bahaya Pyramids, tetapi ia melepaskan tembakan keras dari jarak jauh, yang membuat bola melambung di atas mistar gawang.
Empat menit kemudian, giliran Pyramids untuk mendapatkan peluang pertama mereka dalam pertandingan ini, setelah Ahmed Atef mendapat umpan dari Mohanad Lasheen, tetapi tendangannya melebar beberapa inci. Sundowns langsung merespons ketika Rayners memulai serangan balik setelah menerima bola di tengah permainan, tetapi keputusan akhirnya buruk karena kiper Pyramids Ahmed El Shenawy keluar dari garis untuk menghalau bahaya.
Setelah banyak peluang yang terbuang dari kedua belah pihak, giliran Pyramids, yang memimpin saat penyerang Kongo Mayele menghukum pertahanan yang sangat mengejutkan dari bek Sundowns Grant Kekana.
Dari umpan silang ke area penalti, Kekana melakukan kesalahan saat memotong bola, yang jatuh ke Mayele, dan mantan penyerang Young Africans (Yanga SC) Tanzania itu menendang bola dengan keras ke sudut kanan, membuat kiper Sundowns Ronwen Williams tidak punya kesempatan untuk bereaksi dan melakukan penyelamatan.
Setelah gol itu, Atef dari Pyramids mendapat kartu kuning. Ia dilanggar keras oleh bek Sundowns Aubrey Modiba dan menyebabkan perkelahian, yang membuat Modiba juga menerima kartu kuning, dua kartu kuning pertama di final Liga Champions.
Pyramids harus berterima kasih kepada El Shenawy karena menjaga skor tetap 1-0 untuk keunggulan mereka setelah kiper berusia 34 tahun yang giat itu dipaksa melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan sundulan tepat Ribeiro pada menit ke-32. Pertandingan dihentikan pada menit ke-36 untuk tiga kali perawatan.
Yang pertama adalah untuk Mayele, setelah ia dilanggar di tengah lapangan dan kemudian untuk El-Shenawy, yang kesakitan setelah melakukan penyelamatan terakhir untuk menggagalkan Ribeiro. Dan terakhir untuk Mohamed Chibi, yang kesakitan setelah ditekel dari belakang.
Setelah ketiga pemain melanjutkan permainan, Pyramids memenangkan tendangan sudut pada menit ke-40, yang diumpankan oleh Chibi, dan bola sampai ke Mahmoud Marei di tiang jauh. Ia melompat tinggi untuk menyundul bola ke arah gawang, tetapi Williams menukik ke arah yang benar untuk menepis bola, yang mengarah ke gawang.
Ada tujuh menit waktu tambahan, tetapi Pyramids bertahan hingga jeda turun minum dengan keunggulan agregat 2-1 melawan tim Sundowns yang telah menjadi salah satu tim paling dominan dalam sepak bola Afrika selama dekade terakhir, secara konsisten mencapai babak gugur Liga Champions dan memenangkan Piala Super CAF pada tahun 2017.
Ahmed Samys mencetak gol kedua melalui sundulan bebas yang kuat
Sundowns memulai babak kedua dengan Cardoso menarik keluar Modiba, yang sudah mendapat kartu kuning, untuk digantikan oleh Divine Lunga. Namun, Pyramids yang menggandakan keunggulan mereka melalui sundulan bebas yang luar biasa dari bek Samy.
Tendangan bebas dari sisi kanan setelah Atef dijatuhkan oleh Lunga, dilepaskan oleh Chibi, dan mengenai Samy tanpa pengawalan.
Dia tidak membuat kesalahan setelah menyundul bola dengan keras melewati Williams ke sudut kanan bawah gawang. Merasakan bahaya, Cardoso melakukan tiga pergantian pemain pada menit ke-64 dalam upaya menyelamatkan permainan dari kekalahan.
Pemain depan Namibia Peter Shalulile, Thapelo Morena, dan pemain Brasil Arthur de Oliveira Sales dimasukkan untuk menggantikan Tashreeq Matthews, Mosa Lebusa, dan Jayden Adams. Para pemain baru tersebut memberikan dimensi yang berbeda pada gaya permainan Sundowns dan mereka mendapatkan hasilnya ketika Rayners memperkecil ketertinggalan, menerkam bola yang tidak dihalau dengan baik dan mencetak gol.
Lebo Mothiba dimasukkan untuk menggantikan pencetak gol Rayners pada menit ke-78 sementara Pyramids melakukan pergantian pertama mereka ketika Ibrahim Adel masuk menggantikan Ramadan Sobhi. Mengetahui bahwa satu gol lagi untuk Sundowns akan cukup untuk memberi mereka trofi berdasarkan aturan gol tandang, Pyramids memutuskan untuk bertahan dan mempertahankan setiap bola dari tim Afrika Selatan.
Pyramids berhasil menghabiskan sisa waktu tambahan 10 menit untuk merayakan keberhasilan saat peluit akhir berbunyi, sehingga Sundowns gagal menjadi tim keempat di era Liga Champions yang memenangi gelar lebih dari satu kali, setelah tim seperti Al Ahly, TP Mazembe, dan Espérance Sportive de Tunis.
