‘Sulit,’ kata penyerang Manchester City
Foden memenangkan penghargaan Pemain Terbaik PFA tahun lalu
Phil Foden mengungkapkan bahwa ia menghadapi tantangan “di luar lapangan secara mental” musim ini dan cedera pergelangan kaki yang dideritanya saat melawan Manchester United pada bulan April telah menghambatnya dan belum pulih 100%.
Penyerang Manchester City tersebut telah berjuang untuk mendapatkan kembali performa impresif musim lalu yang menampilkan 27 gol tertinggi dalam kariernya dan terpilih sebagai pemain terbaik tahun ini versi Asosiasi Pemain Sepak Bola Profesional dan pemain terbaik tahun ini versi penulis sepak bola. Ia hanya berhasil mencetak 10 gol, tidak mencetak gol sejak Januari dan hanya menjadi pemain pengganti pada menit ke-76 dalam kekalahan 1-0 di final Piala FA hari Sabtu oleh Crystal Palace.
Foden mengalami kerusakan ligamen pergelangan kaki saat ditekel oleh Casemiro selama hasil imbang tanpa gol di Old Trafford pada tanggal 6 April, dan terpaksa keluar lapangan pada menit ke-57.
“Sulit,” kata pemain berusia 24 tahun itu. “Saya mengalami cedera pergelangan kaki saat melawan United dan butuh waktu untuk pulih sebelum saya bisa kembali berlatih. Banyak orang tidak tahu apa yang harus dilalui pemain sepak bola dan apa yang harus mereka hadapi saat bermain. Saya mengalami banyak nyeri pergelangan kaki dan bermain dengan itu dalam beberapa bulan terakhir.
“Ini musim yang membuat frustrasi. Saya mengalami banyak hal di luar lapangan secara mental. Terkadang ada hal-hal dalam hidup yang lebih besar daripada sepak bola. Musim ini saya sedikit kesulitan. Semoga tahun depan saya bisa menenangkan pikiran saya, kembali ke tempat saya meninggalkan musim sebelumnya karena saya tahu apa yang mampu saya lakukan dan kualitas yang saya miliki.”
Foden telah didukung oleh City. “Tentu saja,” katanya. “Klub sangat mendukung. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka. Saya tahu jika semuanya baik-baik saja [di luar lapangan] saya pasti akan lebih baik di lapangan. Terkadang hal-hal terjadi dan Anda harus menghadapinya dan terus maju. Sekarang saatnya untuk meningkatkan diri dan kembali ke performa terbaik saya. Saya tahu standar saya dan apa yang dapat saya capai.”
City akan terbang ke AS pada 12 Juni untuk Piala Dunia Antarklub FIFA. Foden ditanya apakah ia lebih suka istirahat.
“Ini jelas sulit karena para pemain terkuras secara mental dari musim ini,” katanya. “Saya yakin semua orang butuh waktu yang tepat untuk pulih. Akan ada kompetisi ini. Ini akan menjadi kompetisi yang lucu: beberapa klub akan menganggapnya lebih serius daripada yang lain, tetapi saya tahu kami pasti akan menganggapnya serius.
“Ini akan menjadi sesuatu yang baru, saya tidak tahu banyak tentangnya; saya menyimpannya di dalam pikiran saya sampai musim berakhir. Itu akan menjadi sesuatu yang saya lihat untuk memulai musim [berikutnya].”
Foden menyarankan pergelangan kakinya perlu istirahat lebih lanjut. “Anda butuh waktu untuk menyembuhkannya. Saya ingin segera kembali ke lapangan sepak bola,” katanya. “Yang bisa saya lihat adalah saya merasa jauh lebih baik sekarang dan benar-benar bisa terus maju.”
Foden tidak yakin apakah ia bisa beristirahat sebelum Piala Dunia Antarklub. “Ini situasi yang sulit dengan pertandingan internasional yang sudah dekat [awal bulan depan]. Ini adalah sesuatu yang harus kami bicarakan dengan klub dan tim nasional untuk melihat apakah mungkin lebih baik beristirahat dan mengembalikan pergelangan kaki saya sepenuhnya 100%.
“Saya hanya butuh beberapa minggu istirahat tanpa bermain sepak bola dan saya tidak bisa melakukannya saat ini. Agak membuat frustrasi bermain dengan rasa sakit seperti ini.”
