Juara dunia bertahan Spanyol masih punya alasan untuk takut pada lawan mereka di semifinal, Jerman: La Roja belum pernah berhasil mengalahkan juara Eropa delapan kali itu. Tim yang menakutkan bagi rekan-rekan setim Alexia Putellas, yang berharap mereka telah mendapatkan semua pengalaman yang dibutuhkan untuk mengakhiri kutukan tersebut.
Dalam delapan pertemuan antara Spanyol dan Jerman di semua kompetisi, La Roja belum pernah menang melawan negara yang secara historis mendominasi olahraga ini. Tim Jerman memiliki rekor lima kemenangan dan tiga hasil imbang melawan Spanyol, yang saat ini merupakan juara dunia.
Kemenangan terbaru terjadi di Olimpiade 2024, setelah Spanyol meraih gelar juara dunia, ketika Jerman menggagalkan perebutan medali perunggu Olimpiade Spanyol dengan kemenangan 1-0 di perebutan tempat ketiga.
“Segala sesuatu ada yang pertama kali,” kata Alexia Putellas dalam wawancara dengan Mundo Deportivo. “Tujuan kami adalah mencapai final, jadi itu berarti kami harus mengalahkan Jerman.”
Meskipun rekor mereka kurang baik, Spanyol tiba di Stadion Letzigrund sebagai favorit untuk melaju ke semifinal ini. Status ini berkat awal sempurna mereka di EURO 2025, dengan empat kemenangan dari empat pertandingan dan 16 gol yang dicetak serta hanya kebobolan tiga gol.
Pelatih Spanyol, Montse Tome, optimis: “Sejak saya di sini, saya telah melawan Jerman lima kali dan kami belum pernah berhasil mengalahkan mereka. Saya merasa kami semakin dekat dengan kemenangan setiap kali.”
Salah satu alasannya adalah suasana hati yang sangat positif di tim nasional Spanyol, “di mana atmosfernya paling profesional” yang pernah dirasakan oleh mantan asisten Jorge Vilda di La Roja.
“Tim ini semakin matang dan ada kemajuan dalam segala hal,” ujarnya. “Saya melihat banyak kedewasaan dalam tim dan banyak pemahaman di antara para pemain.”
‘Motivasi Ekstra’
Tim Spanyol ini telah mengikuti jejak prestasi bersejarah di EURO: untuk pertama kalinya sejak 1997, mereka lolos ke semifinal kompetisi kontinental tersebut. Padahal saat itu, turnamen tersebut hanya diikuti oleh delapan negara.
Namun, sang pemimpin juara dunia menginginkan lebih: “Dalam beberapa tahun terakhir, kami telah memenangkan Piala Dunia, Nations League, dan yang kami butuhkan sekarang hanyalah EURO, jadi ini sangat penting bagi kami,” ujar Aitana Bonmati kepada Marca pada hari Selasa, menegaskan bahwa ambisi Spanyol adalah “terus menaklukkan dunia”.
Kutukan menghadapi Jerman bahkan menambah “motivasi ekstra”, kata peraih dua Ballon d’Or tersebut, yang kekalahan terakhir dari Jerman “meninggalkan rasa pahit”.
“Tekanan ada pada mereka karena mereka telah memenangkan delapan kejuaraan Eropa dan kami belum memenangkan satu pun. Namun, kami 100% yakin dengan bakat dan kerja keras kami. Karena kami telah sejauh ini, kami akan mencoba mencapai final.”
Sebuah kesempatan, bukan balas dendam
Putellas, pemain terbaik Spanyol di awal turnamen, menambahkan: “Kami yakin jika kami semakin mendekati versi terbaik kami dan meminimalkan kesalahan, kami bisa mencapai final.”
Untuk akhirnya mengalahkan Jerman, Spanyol akan dapat mengandalkan ruang ganti yang kompak, sesuatu yang langka di tim nasional yang diguncang kontroversi dalam beberapa tahun terakhir, dengan para pemain yang mengundurkan diri dari La Roja untuk mengecam kondisi permainan mereka, sementara yang lain memilih diam atau memanfaatkan ketidakhadiran mereka untuk mendapatkan panggilan pertama mereka.
“Kami selalu memiliki bakat yang luar biasa, kami telah merekrut bakat yang bisa membantu kami, tetapi kami telah menciptakan tim yang mampu mengemban tanggung jawabnya,” kata Tome, yang dirinya sendiri dikritik secara internal karena menjadi salah satu roda terakhir dalam roda kepengurusan RFEF sebelumnya.
Spanyol tampaknya belum pernah sedekat ini untuk akhirnya mengalahkan Jerman, “salah satu tim terbaik di dunia”, menurut Putellas. Tapi tak ada gunanya bicara soal ‘balas dendam’ terhadap negara yang belum pernah dikalahkan La Roja: “Mereka lawan yang pernah kita kalahkan, dan besok kita punya kesempatan mengalahkan mereka untuk pertama kalinya!”
